বাংলাদেশ ও পাকিস্তান অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদারের প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছে। উভয় দেশ বাণিজ্যের পরিমাণ বৃদ্ধি, সহযোগিতা ত্বরান্বিত করা এবং প্রতিবন্ধকতা কমানোর বিষয়ে গুরুত্বারোপ করেছে। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দীনের সঙ্গে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর বাণিজ্য বিষয়ক সমন্বয়কারী ইহসান আফজাল খানের সাক্ষাৎকালে এ অঙ্গীকার ব্যক্ত হয়। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, আলোচনায় দুই পক্ষ দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বাড়ানোর ওপর জোর দেয় এবং পারস্পরিক অর্থনৈতিক সহযোগিতাকে নতুন মাত্রায় নিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করে। শেখ বশির উদ্দীন বলেন, বর্তমানে সীমিত আকারে থাকা বাণিজ্যকে প্রসারিত করার যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে। এজন্য শ্রম উৎপাদনশীলতা, লজিস্টিক উৎকর্ষতা, অর্থায়ন ব্যয় হ্রাস ও বাজারে প্রবেশাধিকারসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে উচ্চ মান নিশ্চিত করতে হবে। এসব পদক্ষেপ বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর পাশাপাশি দুই দেশের জনগণের সম্পর্ক জোরদার করবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন। তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশের সিমেন্ট খাত প্রধানত আমদানি করা কাঁচামালের ওপর নির্ভরশীল, বিশেষ করে চুনাপাথর ও নির্মাণগ্রেড পাথরের ওপর। দেশের বার্ষিক চাহিদা প্রায় ৫০ মিলিয়ন টন, যা মেটাতে পাকিস্তান থেকে আমদানির সুযোগ তৈরি করা যেতে পারে। এজন্য দুই দেশের ব্যবসায়ীদের মধ্যে সম্পৃক্ততা বৃদ্ধি জরুরি। পাশাপাশি পাকিস্তানের বাজারে বাংলাদেশি রপ্তানিকারকদের জন্য আরও সুযোগ তৈরির ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন তিনি। প্রতিক্রিয়ায় ইহসান আফজাল খান দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য বৃদ্ধিতে সীমাবদ্ধতা দূর করার ওপর জোর দেন। তাঁর মতে, দুই দেশের ব্যবসায়ীদের মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ বাড়লেই বাণিজ্যের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে। সাক্ষাৎকালে বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব (এফটিএ) আয়েশা আক্তার উপস্থিত ছিলেন। সূত্র: বাসস