বাংলাদেশের দুই সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর ও নাজমুল হক হিমেল ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। তাদের সঙ্গে ভারতের আরও দুই সাঁতারু অংশ নেন এবং চারজন মিলে রিলে পদ্ধতিতে ৩৪ কিলোমিটার দীর্ঘ এই চ্যানেলটি পাড়ি দেন। সাঁতার শুরু হয় ইংল্যান্ডের স্থানীয় সময় সোমবার রাত আড়াইটায় এবং শেষ করতে তাদের সময় লাগে ১২ ঘণ্টা ১০ মিনিট। এর আগে, ২৫ জুলাই তাদের সাঁতার শুরু করার কথা থাকলেও খারাপ আবহাওয়ার কারণে সেদিন তা সম্ভব হয়নি। যদিও ইংল্যান্ডে আবহাওয়া অনুকূলে ছিল, ফ্রান্সের দিকে পরিস্থিতি অনুকূল ছিল না। নাজমুল হক হিমেল এই অর্জনের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, “এই অর্জনের অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। সাগরের মতো উত্তাল এক অভিজ্ঞতা হয়েছে।” বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথম ইংলিশ চ্যানেল জয় করেন ব্রজেন দাস, যিনি ১৯৫৮ সালের ১৮ আগস্ট এককভাবে এই চ্যানেল পাড়ি দেন। এরপর আবদুল মালেক ও মোশাররফ হোসেনও এই চ্যানেল অতিক্রম করেন। সর্বশেষ ১৯৮৭ সালে মুন্সিগঞ্জের সাঁতারু মোশাররফ হোসেন ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করেন। ৩৭ বছর পর আবারও বাংলাদেশের পতাকা উড়ল এই বিশ্ববিখ্যাত জলপথে। নতুন করে ইতিহাসে যোগ হলেন সাগর ও হিমেল, যারা তাদের সাহসিকতা ও অধ্যবসায়ের মাধ্যমে বাংলাদেশের সাঁতারুদের জন্য নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। তাদের এই সাফল্য দেশের ক্রীড়াঙ্গনে নতুন উদ্দীপনা সৃষ্টি করবে এবং ভবিষ্যতে আরও সাঁতারুরা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের প্রতিভা প্রদর্শনের সুযোগ পাবে।