ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটতে চলেছে। আগামীকাল ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে ১৭তম এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি, যা চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এবারের আসর বসছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, যেখানে আবুধাবি ও দুবাইয়ের স্টেডিয়ামগুলোতে অনুষ্ঠিত হবে প্রতিটি ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ম্যাচগুলো, আর ডাবল হেডার দিনে দুটি ম্যাচ যথাক্রমে বিকেল ৬টা ও রাত সাড়ে ৮টায়। যদিও আয়োজক দেশ ভারত, রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভারত-পাকিস্তান একে অপরের দেশে খেলতে না পারায় নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে আমিরাতকে বেছে নেওয়া হয়েছে। ১৯৮৪ সালে তিনটি দল নিয়ে শুরু হওয়া এশিয়া কাপ আজ এশিয়ার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ক্রিকেট টুর্নামেন্টে পরিণত হয়েছে। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—দুই ফরম্যাটে আয়োজিত এই আসর ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে। এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে মোট ৮টি দল: ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং। দলগুলো দুটি গ্রুপে ভাগ হয়েছে—গ্রুপ এ-তে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, ইউএই ও ওমান; আর গ্রুপ বি-তে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও হংকং। গ্রুপ পর্ব শেষে শীর্ষ দুই দল যাবে সুপার ফোরে, সেখান থেকে সেরা দুই দল খেলবে ফাইনালে, যা অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে। সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ অনুষ্ঠিত হবে ১৪ সেপ্টেম্বর। রাজনৈতিক কারণে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ থাকলেও এশিয়া কাপ ও আইসিসি টুর্নামেন্টে এই ম্যাচের উত্তেজনা বরাবরই তুঙ্গে থাকে। নজর থাকবে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের দিকে। ভারতের অভিষেক শর্মা, পাকিস্তানের সালমান আলি আগা, সাহিবজাদা ফারহান, হাসান নবাজ, বাংলাদেশের নবীন-প্রবীণদের সমন্বিত দল, আফগানিস্তানের এএম গাজানফার, ইউএই-এর মোহাম্মদ ওয়াসিম এবং হংকং-এর ইয়াসিম মুর্তাজা—সবাই মাঠে নামবেন নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিতে। এশিয়া কাপ মানেই রোমাঞ্চ, হাই-স্কোরিং ম্যাচ, নতুন মুখের উত্থান এবং ক্রিকেটীয় নাটকীয়তা। তাই ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই ক্রিকেট উৎসবে চোখ রাখুন, কারণ প্রতিটি মুহূর্ত হতে পারে ইতিহাসের অংশ।