এশিয়া কাপে সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে জিততেই হবে। হারলেই বিদায়। এমন সমীকরণের ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভরাডুবির শিকার হয়েছে শ্রীলঙ্কা। মঙ্গলবার আবু ধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৩ রান তুলেছে লঙ্কানরা। ইনিংসের শুরু থেকেই একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে দলটি। প্রথম ওভারের দ্বিতীয় বলেই শাহিন শাহ আফ্রিদির শিকার হন কুশল মেন্ডিস। পরের ওভারে আরেক ওপেনার নিশাঙ্কা ফেরেন। এরপর ষষ্ঠ ও অষ্টম ওভারে নিয়মিত বিরতিতে সাজঘরে ফেরেন কুশল পেরেরা, চারিথ আসালাঙ্কা ও দাসুন শানাকা। মাত্র ৭.৩ ওভারে স্কোরবোর্ডে ৫৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে শ্রীলঙ্কা। এই বিপর্যয়ের মাঝে দলকে কিছুটা স্থিতি দেন কামিন্দু মেন্ডিস। ৪৪ বলে ৫০ রানের ইনিংস খেলে লঙ্কানদের মান বাঁচান তিনি। দুষ্মন্তে চামিরাকে সঙ্গে নিয়ে সপ্তম উইকেটে ৪৩ রানের জুটি গড়ে দলকে নিয়ে যান ১২০ রানের ঘরে। শেষ পর্যন্ত চামিরা অপরাজিত থাকেন ১৭ রানে, আর শ্রীলঙ্কার ইনিংস থামে ১৩৩ রানে। পাকিস্তানের বোলারদের মধ্যে শাহিন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ এবং হুসেইন তালাত দুর্দান্ত শুরু এনে দেন। ম্যাচটি এখন পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের ওপর নির্ভর করছে—১৩৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে পারলেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হবে। অর্থাৎ, আবু ধাবির মঞ্চে লঙ্কানদের চরম ব্যাটিং বিপর্যয় পাকিস্তানকে দিয়েছে এক দারুণ সুযোগ।