ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর। স্থানীয় সময় ইস্টার মনডে (সোমবার) সন্ধ্যা ৭টা ৩৫ মিনিটে তিনি ভ্যাটিকানের নিজ বাসভবনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। ভ্যাটিকান কর্তৃপক্ষ এক ভিডিও বার্তায় তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। তার প্রয়াণে বিশ্বব্যাপী ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের মাঝে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।আর্জেন্টিনায় জন্ম নেওয়া পোপ ফ্রান্সিস ছিলেন ইতিহাসের প্রথম লাতিন আমেরিকান এবং প্রথম অ-ইউরোপীয় পোপ। তার আগে এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে ইউরোপীয় পোপরাই ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন। তার এই অনন্য পরিচয় তাকে বিশ্বজুড়ে আরও জনপ্রিয় করে তুলেছিল। মানবতা, সমতা এবং দরিদ্রদের প্রতি তার অসামান্য ভালোবাসা বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।সম্প্রতি গুরুতর নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে পোপ ফ্রান্সিসের শারীরিক অবস্থা বেশ খারাপ হয়ে পড়ে। গত ১৪ ফেব্রুয়ারি তিনি রোমের জেমেলি হাসপাতালে ভর্তি হন। চিকিৎসকরা জানান, তার দুই ফুসফুসেই নিউমোনিয়া ধরা পড়ে এবং অন্যান্য সংক্রমণও তাকে আক্রান্ত করে। তরুণ বয়সে প্লুরিসি রোগে আক্রান্ত হওয়ার কারণে তার একটি ফুসফুস আংশিকভাবে অপসারণ করা হয়েছিল। এ কারণে নিউমোনিয়া তার জন্য মারাত্মক ঝুঁকি তৈরি করে। দীর্ঘ পাঁচ সপ্তাহের চিকিৎসার পর তিনি হাসপাতাল থেকে ছাড়া পান। পবিত্র ইস্টার সানডে উপলক্ষে সেন্ট পিটারস স্কয়ারে জনতার উদ্দেশে শুভকামনা জানিয়ে তার শেষ বড় প্রকাশ্য উপস্থিতি ঘটে। তবে এরপর তার শারীরিক অবস্থার আর উন্নতি হয়নি।পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুতে ভ্যাটিকানসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শোক বার্তা আসছে। ক্যাথলিক বিশ্ব তাকে একজন উদারপন্থী নেতা হিসেবে স্মরণ করছে, যিনি ধর্মীয় গণ্ডি পেরিয়ে মানবতার জন্য কাজ করে গেছেন। সূত্র: আল-জাজিরা, ফ্রান্স২৪, বিবিসি।