প্রথমবারের মতো প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোট দেওয়ার সুযোগ কার্যকর করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সংস্থাটি জানিয়েছে, প্রবাসীদের জন্য নিবন্ধন প্রক্রিয়া ও ভোট প্রদানের পদ্ধতি দ্রুতই জানানো হবে। সোমবার নির্বাচন ভবনের মিডিয়া সেন্টারে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে নবনিযুক্ত জনসংযোগ পরিচালক রুহুল আমিন মল্লিক এ তথ্য দেন। তিনি বলেন, “প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে ওসিভি (আউট অব কান্ট্রি ভোটিং) প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। এর অধীনে কিভাবে নিবন্ধন হবে, ভোট প্রদানের ধাপ কীভাবে সম্পন্ন হবে—এসব বিষয়ে একটি প্রাথমিক ডিজাইন তৈরি করে কমিশনে অনুমোদনের জন্য পাঠানো হয়েছে। আশা করছি বিকেলের মধ্যেই অনুমোদন পাওয়া যাবে। অনুমোদন মিললেই বিস্তারিত জানিয়ে দেওয়া হবে।” রুহুল আমিন মল্লিক আরও জানান, প্রবাসীদের ভোট প্রদানের পদ্ধতি সম্পর্কে ব্যাপক প্রচারণা চালানো হবে। কারণ প্রযুক্তিনির্ভর এই প্রক্রিয়া নিয়ে যত বেশি মানুষ সচেতন হবেন, ততটাই স্বচ্ছ ধারণা তৈরি হবে। ইসি সূত্রে জানা গেছে, ভোটারদের নিবন্ধনের জন্য একটি বিশেষ অ্যাপ তৈরি করা হচ্ছে। প্রবাসীরা অ্যাপটির মাধ্যমে নিজেকে ভোটার হিসেবে নিবন্ধন করবেন। পরবর্তীতে কমিশন সংশ্লিষ্ট ভোটারকে ব্যালট পাঠাবে। ব্যালট পূরণ করে ভোটাররা তাদের নিকটস্থ পোস্টবক্সে জমা দেবেন। প্রবাসীদের পাশাপাশি দেশে অবস্থানরত কয়েদি ও ভোটের কাজে নিয়োজিত সরকারি চাকরিজীবীরাও একইভাবে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে জাতীয় নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা করছে ইসি। সে লক্ষ্যে ডিসেম্বরের প্রথমার্ধেই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করার প্রস্তুতি চলছে। এবারই প্রথম প্রবাসী ভোটারদের অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে নতুন অভিজ্ঞতার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশ নির্বাচন ব্যবস্থা।